Pokémon animemaratoni VII: Matkalla Pokémon-liigaan!

Piristetään vähän tahtia, tällä kertaa vuorossa jakso numero 8 eli "Matkalla Pokémon-liigaan!". Jaksosta olen aina tykännyt jostain syystä tosi paljon, etenkin lapsena. Tämä ja seuraava jakso ovat jostain syystä meikälle läheisimpiä fillereitä, joita Pokémon-historiassa on ollut. Aluksi meinasinkin niputtaa tämän ja seuraavan jakson "Ei oppi ojaan kaada" yhteen postaukseen, mutta äh - kai nyt yksille lempifillereistäni täytyy tarjota ihan ikiomat sepustukset.

Ash leveilee kahdella salimerkillään oikein olan takaa tässä jaksossa, haha! Rakastan tätä Ashia:
"Siellä on paljon karskeja valmentajia"
"Sopii olla, niillä ei varmaankaan ole edes pokémonarvomerkkejä!"

Ash myös intoilee kymmenennestä voitostaan ottelussaan Pidgeotto vastaan pikkuinen Rattata. On siinäkin reilu ottelupari, Rattata on varmaan Pidgeotton pään kokoinen, jos sitäkään :-D. Ash ihan sattumalta päätyy leveilemään voittamalleen pikkupojalle (jolla on muuten sama suomiääninäyttelijä kuin seuraavan jakson sivupäähenkilöllä Joella) ja poika kertoo Ashille A.J.-nimisestä kouluttajasta, jolla on epävirallinen sali lähistöllä. Sinnepähän tietysti Ash matkaa nokka pystyssä. Misty ja Brock häpeävät Ashin käytöstä, niin kuin minäkin - tosin oma fiilikseni on riemukas naurunsekainen myötähäpeä :-D.

A.J. oli minusta lapsena tosi cool. Ja onhan A.J. edelleen ihan siisti tapaus, mutta miksi sillä on noin paksut jalat? A.J. on vähintään yhtä itsevarma voitosta kuin Ash, joskin toisin kuin Ash, hän ei kohella yhtä paljon. On muuten jotenkin kummallista, kun jaksossa puhutaan jotenkin ihailevaan sävyyn siitä, että A.J. valmentaa "villipokémoneja". No mistäs niitä pokémoneja löytyy kuin villinä luonnosta? Ihan kuin A.J. kouluttaisi jotain oikein harvinaisen rajua kamaa teltassaan :-D.

Ash ja A.J. aloittavat ottelun, johon A.J. lähettää Sandshrewn. Ihastuin pikkuisempana tämän jakson myötä Sandshrewiin sen verran, että vaadin äitiäni sahaamaan irti Sandshrewin, joka keikkui sellasen pokémontikkarin päässä. Kun tikkari oli syöty, sisällä oli tikun päässä kiinni pokémon. Sillä Sandshrewilla tulikin sitten leikittyä + ne tikkarit oli tosi hyviä :-D. Ash ottelee Pidgeottolla ja häviää hetkessä. Sama käy myös Butterfreelle, eikä Pikachu enää suin surminkaan tahdo otella Sandshrewta vastaan. Ash tietysti syyttää A.J.:ta huijaamisesta. Rakettiryhmä kiinnostuu oitis Sandshrewista (ja James toteaa A.J.sta osuvasti: "Paita on kai parinsadan vuoden takaa, koko mieshän on museotavaraa" :-D).

A.J. esittelee hävinneelle Ashille telttansa sisältöä, jossa vaikuttava määrä pokémoneja treenailee. A.J. treenaa Sandshrewia kovaa ja käskee sen sukeltaa veteen, vaikka maapokémonit inhoavat vettä. Tällaisesta koulutuksesta Ash tulistuu ja riita poikien välille syttyy hetkessä. Miksi pojat aina tappelevat? A.J. väittää kiven kovaa, että Sandshrew on immuuni vedelle - miksi ihmeessä se sitten loikkaa vedestä samantien pois? Ehkä jotenkin paremmin olisi sopinut, että Sandshrew on karaistunut vedelle ja kestää sitä siksi paremmin. Pojat kumminkin tappelevat treenausmenetelmistä, Ashin mielestä A.J. ei välitä pokémoneistaan ja A.J.sta taas Ashin pokémonit ovat nynneröitä.

Kaikessa tohinassa Rakettiryhmä saapuu paikalle punaiseen palloon piiloutuneena kaappaamaan Pikachun. Mistä nämä ideat oikein tulevat? :-D No koska ryhmällä ei oikein mikään mene täysin putkeen, he nappaavatkin Sandswhrewin. Sillä välin kun kumppanukset ihmettelevät, missä Sandshrew on, Ash onnistuu  nolaamaan itsensä täysin kannustamalla A.J.n pokémoneja lähtemään julman kouluttajansa luota. Voi että :-D. Sandshrew kuitenkin ilmaantuu pian takaisin kaivauduttuaan maan alle pakoon Rakettiryhmää ja Ash joutuu huomaamaan, että A.J. kyllä välittää pokémoneistaan ankarasta treenistä huolimatta. Rakettiryhmä saapuu pian paikalle ja lausuu tunnusrunonsa (aiemmin jakson aikana he yrittivät muuttaa tunnuslauluaan), josta James sanoo osuvasti: "Se on klassikko". Varmasti kaikki voivat sanoa samaa RR:n tunnusrunosta.
Rakettiryhmä, jota ei enää yhtäkkiä kiinnosta Sandshrew vähääkään toisin kuin jakson alussa, päätyy otteluun nyt A.J.ta vastaan. Jos A.J. voittaa ottelun, olisi kyseessä sadas peräkkäinen voitto, mikä taas tarkoittaa A.J.:lle sitä, että hän lähtee keräämään saliansiomerkkejä osallistuakseen Pokémon-liigaan. No, ottelu onkin helppoa työtä. Tässä ottelussa muuten nähdään harvinainen isku, nimittäin "one-hit-KO"-hyökkäys Fissure, joka suomikäännöksessä on nimetty Lohkaisuiskuksi. Fissure on nähty tähän mennessä animehistoriassa vain kolmasti.

Ash ja A.J. eroavat lopulta sovussa ja lupaavat joskus vielä näkevänsä. Ja minä niin lapsena uskoin, että he vielä kohtaisivat Pokémon-liigassa :-(.